如今，人们对待发热的态度往往是千方百计地追求退热。一旦体温计显示的体温回归正常范围，紧张的神经瞬间松弛，长舒一口气，心中安然许多。即便病人因出汗过多而近乎虚脱，也往往在所不惜。
然而，此时细菌或病毒同样松了一口气。正当它们在高热的环境中节节败退时，白细胞突然停止了攻击，四周变得凉爽宜人，这为细菌或病毒提供了喘息的机会。这种处理方式不仅会延长病程，使病情复杂化，甚至可能引发败血症，危及生命。据调查显示，应用退热剂会使感冒病程平均延长2—4天。
在门诊上，时常有病人心急如焚地质问：“我都烧到39度了，还不给我打退热针？”“烧坏了脑子怎么办？”“能不能烧得抽风了？”其实，感冒发烧是身体的自然反应，是清除病毒细菌的最有效措施，我们不必过分担忧。
人体在感染后会主动启动发热机制，这是体温调节中枢的重新设定，这一切都是有目的的，并非失控。这种针对感染的防御性适应，在整个动物界已经存在了亿万年之久。我们完全没有必要为此而焦虑。
例如，冷血的蜥蜴感染时，不会主动发热，但它会选择一个温暖的地方使体温升高大约2℃左右。如果天气不好，或不能及时找到一个温暖的地方，则蜥蜴多半会死去。幼兔尚不能自己发热，因此一旦患病，它也会找一个暖和的地方去升高它的体温；成年兔能自己调节体温，使自己发热，一旦被退热药阻断，也多半会死去。
同理，人体在发热时，免疫系统会变得更加活跃，有助于清除体内的病原体。这是身体的一种自我保护机制，我们应该尊重并合理利用。
当然，发热并非没有代价。高温会消耗更多的能量，可能引起谵妄，甚至可能损害中枢神经系统。然而，我们的身体正是在这种不断的权衡利弊中，进化到了现在。
但是，如果你今天有个约会，而你正在发热，你可能宁愿延长几天病程，服用退热药，也不愿失去这次约会的机会。其实，知道了发热的缘由，也就不会焦虑了。
对于40度以下的发热，我们不急于解热（这也是《病理生理学》中提到的），但要补充足水、营养和维生素，充分休息、保暖，以利于抵抗力的建立；发热甚至高热持续几个小时后，如不见降低，再考虑应用退热药物，这时一般用很少的药量就能起效，并且不容易再反复。
许多人在门诊上经常问，是不是超过38.5度就要用退热药了？其实没有这个说法，根据个人的耐受力，实在觉得太难受了，就予以退热。如果还坚持，就先不用退热药，我经常对病人讲：早点烧够了数，就会早点好了病。门诊上我也经常开退热药，但要告诉病人只是备用，能不用就不要用。
每次感冒发热，都是对身体抵抗力的一个加强锻炼，特别是五岁以前的孩子，正是免疫力低下，亟待完善的阶段。而发热的刺激，是最好的方式，也是难得的机会。
有的人活得浅薄，只管眼前，不想长远；只要今天不发热，不管明天会怎样；如同下棋，只看两步，不管三步后的变化。其实，感冒后应该多喝水，但有些人喝了过多的水，导致肚子里的震水声都出来了，还在继续喝。这其实是一个误区，因为水分过多在胃里不吸收，就会反流，导致咳嗽。
对于大于40度的高热病人，尤其是合并心脏病患者，因为有可能诱发心力衰竭，应及早行退热处理。还有怀孕的妇女，在孕早期有导致胎儿畸形的危险，而怀孕晚期会进一步加重全身的负担，也应该及早退热。退热药我们一般选用对乙酰氨基酚，对孕妇、婴儿都相对安全，避免应用阿司匹林，保泰松等。
那些长期不发热的人反而让人担心。因为每一次发热，对人体的免疫系统都是一次很好地锻炼，尤其是对孩子。发一次烧，就会变得成熟一点。老百姓讲“发一次烧，施一茬粪”，意思是发一次热，如同庄稼施一次肥一样，能促进生长。有的青春期的孩子，发一次高热后，就像换了一个人似的，也懂事了，也沉稳了。我总觉得现在的孩子没有阳刚之气，与从小打针，一有发热就用激素，免疫力得不到锻炼有关。
别人感冒后发热、头痛、肌肉酸痛，三、五天才好，我们感冒后也是如此，我们就是正常人，为什么要搞特殊呢？如果感冒后三、五天了，还有发热，也就是说到了该好的时候没有好转，这时就需要进一步检查血以及胸片，是不是有肺炎的可能。
并且经常发热的人，一般不会患肿瘤，恰恰是那些“从来不生病，极少去医院，不和医生打交道”的人，患肿瘤的机率大大增加。并且发热还有一个不为人知的作用，那就是发热可以大大地抑制肿瘤，如果体内有肿瘤的话，高热一场，会让肿瘤明显受到抑制。不仅是细菌、病毒不希望发热，肿瘤细胞更不喜欢发热。体内温度最高的小肠和心脏部位就从来不得肿瘤。所以，很少发热的人，或者阻拦着不让发热才让人担心呢。
因此，我们应该捍卫自己发热的权利，理性看待发热，正确利用身体的自我保护机制，既不过度担忧，也不轻视。
